＊呼んで

寒い。地上軍拠点は、なんと言っても寒い。
雪も積もっていて、
おまけに吹雪いて来た日などは、最悪だ。
これ以上に寒い日はない。
ジューダスは、寒いので、ストーブにあたって体を暖めていた。
ストーブといっても、１０００年前だ。
高性能なストーブなどあるはずなく、
炭を入れ、木をいれ、火を焚き、と、大変性能の悪いストーブだ。
しかし、火の本来の温もりが伝わるかして、とても暖かかった。
「あー！暖かいーっ！生き返るよ……」
そう言って入ってきたのはシャルティエ。
鼻を真っ赤にしてストーブのもとへ近寄り、
ジューダスに後ろから抱きついてきた。
「っ！バカかっ！離れろ！」
「バカだなんてひどいなぁ……外の寒い中から帰ってきたんだ。
　ストーブに当たっても罰は当たらないでしょ？」
「当たってもいいから僕に抱きつくなっ！」
ジューダスは明らかに焦っていた。
ちょっと照れ臭いのだろう。
「いいじゃないか……減るものじゃないし、エミリオあったかいし」
「僕の体が冷えるだろうっ！」
と、ジューダスは叫び、なんとかしてシャルティエから離れようとしたが、
力ではシャルティエに到底かなうはずなく、しばらく暴れたあと、しかたなく諦めた
「今日はねー……作戦会議があって、僕一番外側だったんだよ！？一種のいじめじゃない？」
と、抵抗をやめたジューダスを見て、シャルティエは話はじめた。
シャルティエと話すのは嫌いではないジューダスは、シャルティエと雑談を始めた。
「一番外側だとしても…そこまで体が冷えるか…？」
「いやぁね、そのあとにカーレルに雪掻きやらされてさぁ…小佐なのに……
　しかもハロルドにあそこにいるなんたらクワガタを捕まえてきてっ！
　とか言われて捕まえに言って、渡しに行ったらコレじゃない！
　って怒られてまた捕まえに行って、
　今度は、ディムロスに配給所までいって頼んであるものを貰ってこいって言われて貰いに行って、
　渡してきたら部下が剣の稽古をしてほしいって言ってきたから、しかも団体で。
　だから断りきれなくて稽古してたらこんなにも体が冷えきっちゃったんだよ……」
どうやら、シャルティエは雑用も押し付けられてしまうらしい。
果てなく苦労人だ。ジューダスは少し笑うと、苦労人だな、と言った。
「ホント、笑い事じゃない苦労人だよ……
　エミリオといるときぐらいだよ…ゆっくり休めるの」
「まぁ…それもお前のいいところなんだろうな…」
「ホント？やっぱりエミリオは優しいな♪ありがとう」
と言い終ると同時に、またジューダスに今日の出来事を話続けた。



今日の出来事の話は尽きたらしく、
シャルティエとジューダスの間には沈黙が流れていた。
その中で、シャルティエがまた口を開いた。
「エミリオって、僕のこと名前で呼んだことないよね」
唐突にぶつけられた質問。なぜ、と言われると、理由は、何か照れ臭いから。
とでも言えばいいのだろうか？普段言い慣れている名前なのだが、
いざ本人の前では呼びにくい。
しかも、剣のシャルティエを普段シャルと呼んでいるだけで
人のシャルティエもシャルと呼べばいいのか、少し悩むところだ。
「ねぇ、呼んで。せっかくだし」
何がせっかくだしなのか分からないが、
ジューダスは、つぶやいた
「シャル…ティエ…」
「……」
シャルティエは黙っていた。
少し恥ずかしい中言ったのに、黙りこまれてしまうと、かなり恥ずかしく思えてきた。
「だ…黙るな！は…恥ずかしいじゃないか！」
ジューダスは、少し赤くなって首だけを少し後ろむけてそう言った。
すると、後ろでシャルティエは嬉しそうに笑っていた。
「な…何を笑っているんだ…」
「いいや♪かわいいなって思って」
「……もう二度と呼んでやらん」
「わっ！ゴメンゴメン！でも…本当にそう思ったから……」
「……シャル…」
「え？」
ジューダスは少しうつむいて、つぶやいた
「シャルティエは……長くて呼びにくいから…シャル…と呼ばせろ」
「……」
また、シャルティエは少し黙った。
すると、予想通りの反応が返ってくる。少し顔を赤らめて、
「だから黙るな！」
という反応が。やはり、かわいいと思ってしまった。
しかし、それを口にだすと、今度こそ本当に二度と呼んでくれなくなりそうだったので言わなかった。

「いいよ。シャルで。よろしくね、エミリオ」
「…よろしく…シャル……」

シャ「ねぇ、ホラ、みてよ、手、冷え切ってるよ…（といってジューダスの手をにぎる）」
ジュ「っ！冷たいっ！離せ！」
シャ「あー……あったかーい…」
ジュ「冷たいっ！はなさんかっ！」
シャ「僕、低体温でさー、あーやっぱり子供の体温は高いねー（とか言いながらほっぺたを首筋に）」
ジュ「ふぁっ！つ、冷たいっ！離れろっ！離せっ！」
……みたいなねｖｖい…イチャイチャ？（汗汗）